Principal-> Cosmología: Supernovas.

Uno de los fenómenos más sorprendentes que se pueden observar en el cielo es el de una supernova que delata la muerte de una estrella de masa vieja. Una explosión asi sucede cada pocos cientos de años, cuando el estado interior de una supergigante se hace de pronto tan inestable que la estrella explota violentamente expulsando al espacio una nube de gas de rápido movimiento. En las semanas venideras puede que la supernova llegue a emitir más radiación incluso que el resto de la galaxia a la que pertenece. Se cree que todo empieza con la acumulación de hierro (Fe), resto de estadios previos de combustión nuclear. El núcleo se calienta hasta que el Fe sufre una transformación nuclear. Pero a diferencia de los elementos que utiliza habitualmente en sus reacciones nucleares el Fe absorbe energía al transformarse con lo que deja al núcleo sin energía de calentamiento; éste se vuelve tan inestable que colapsa, haciendo que le caiga encima todo el material de las capas periféricas de la estrella.