Principal-> Cosmología: El Planisferio.

El equivalente moderno del astrolabio -y de empleo mucho mas eficaz- es el planisferio. Se compone de un mapa celeste de proyección polar con todas las fechas del año escritas en torno al eje. Una cubierta transparente que gira sobre el planisferio lleva impresos las alturas y acimuts calculados con ordenador, enmarcados en un horizonte circular. Todas las estrellas que entran en el horizonte circular deberan ser visibles en una noche clara en la fecha indicada en el anillo exterior. Un cursor transparente señala los ángulos de declinación por arriba y por debajo del ecuador celeste.

En una noche despejada, vemos miles de puntos brillantes, algunos de los cuales son planetas y satélites del sistema solar. El Sol es la estrella más cercana a nosotros, dista una UA, la otra más cercana es Próxima Centauri que dista 1,3 parsecs de la Tierra.