Principal-> Cosmología: Composición de los cúmulos.

El análisis espectral de los dos grupos revela que las estrellas de los cúmulos abiertos contiene composiciones químicas básicamente distintas. Las de cúmulos abiertos y globulares son similares a la composición del sol. En las de los cúmulos globulares, la abundancia de elementos pesados (0,2% de la masa de un cúmulo) es 10 veces menor que la de un cúmulo abierto.

En la década de los 40, al estudiar Walter Baade las estrellas de la galaxia de Andrómeda (M31) descubrió que hay una diferencia fundamental entre las estrellas del centro de las galaxias y las de sus brazos en espiral. Describió los dos tipos como si se traase de dos poblaciones diferentes. A las jóvenes estrellas (azules y calientes) de los brazos en espiral, las clasificó en la población I, y asigno la población II a las estrellas rojas y frias típicas de las áreas centrales de Andrómeda.