Principal-> Astrónomos: Johannes Kepler.

Astrónomo alemán. De niño, Kepler realizó estudios muy completos de cara a teólogo, aprendiendo filosofía, matemáticas, física y lenguas antiguas, para consagrarse finalmente en astronomía. Su profesor en Tubinga, Michael Maestlin, si bien enseñaba el sistema de Ptolomeo, también exponía el modelo de Nicolás Copérnico, de quien Kepler se convirtió en un adepto convencido. Nombrado para una cátedra de matemáticas en Graz, en 1594, publicó dos años más tarde su primera obra, Prodromus dissertationum cosmographicarum continens mysterium cosmographicum, en la que se mostraba ampliamente partidario de una representación de las órbitas de los cinco planetas conocidos mediante una sucesión de poliedros regulares encajados en esferas intermedias; durante mucho tiempo mantuvo dicha idea, que levantaba algunas reservas, sobre todo entre los observadores, de los cuales Tycho Brahe era el más importante entonces, pero con el que iniciaría una colaboración. Hacia 1600 fue expulsado de Graz por persecuciones religiosas, refugiándose en Praga junto a su maestro, astrónomo del emperador Rodolfo II y cuyas importantes observaciones le fueron de gran utilidad: en las de Marte, sobre las que fundamentó sus leyes del movimiento planetario. Sin embargo, el caracter muy difícil de Tycho Brahe no facilitaba las cosas, incluso tras su muerte, en 1601, pues Kepler tuvo que luchar contra sus herederos para disponer de sus archivos. Este periodo fue el más fecundo de su existencia. En Praga, publicó en 1609 la Astronomia nova, finalizada en 1605 pero que se retrasó su publicación por diversos impedimientos. En dicha obra, enunció las dos primeras leyes del movimiento planetario. Por primera vez, un sabio exponía con detaye el proceso de su pensamiento, sin omitir las dudas o los errores cometidos a lo largo del mismo. En 1619, en su Harmonices, Mundi, Libri, tras unos laboriosos cálculos enunció su tercera ley. Convertido en astrónomo del emperador Matías, fue nombrado profesor de matemáticas en Linz y luego, a instancias del duque de Wallenstein, pasó a residir a Ulm, donde publicó en 1627 otra obra maestra, las Tabulae Rudolphinae en honor a su protector, Rodolfo II, del que se había convertido en astrónomo a la muerte de Tycho Brahe. Dichas tablas, fundamentales para la determinación de efemérides en el sistema de Copérnico, precisaron inmensos cálculos, felizmente abreviados con el descubrimiento de los logaritmos. Por dicha razón fueron dedicadas a John Napier, y durante más de un siglo constituyeron el material básico para todos los atrónomos.


- Todo planeta describe en sentido directo una elipse en uno de cuyos focos se encuentra el Sol.
- Las áreas descritas por el radio vector que une el centro del planeta con el centro del Sol son proporcionales a los tiempos empleados en describirlas.
- Los cuadrados de los tiempos de las revoluciones siderales de los planetas son proporcionales a los cubos de los semiejes mayores de sus órbitas.